أحد (اللا أصدقاء) الذين تمنيت صداقتهم طوال عقود مات قبل أيامٍ من لقاءٍ وعدني ان يحقق لي خلاله هذه الأمنية.

عندما كنت في فندق (السوفيتيل) في القاهرة بعد لقاء أجريته مع نائب الرئيس ورئيس الوزراء الأسبق خالد بحاح وحولي بعض اليمنيين فوجئت بعبدالكريم الإرياني رئيس الوزراء الأسبق يتقدم نحوي بعصاه ، وعلى الفور نسيت سنوات الجفاء وقمت بتحيته بحرارة قائلاً " أنا سعيد بلقائك بعد إثني عشر عاماً من الغياب" فأجاب "لا ، بل عشر سنوات وأربعة أشهر فقط" .

لعله تذكر ربما أن موقفاً له كان أحد أسباب قراري بمغادرة صنعاء للعمل في نيروبي ومنها إلى لندن ، تاركاً أهلي وبيتي ومكتبتي ، بل والجمل بما حمل.

ثم أخذني إلى ركن في بهو الفندق وحدنا لحديث دام نحو نصف ساعة أخبرني في ختامه أنه يرغب في زيارة لندن لولا أن السلطات البريطانية رفضت منح أحد أبنائه تأشيرة دخول لمرافقته خصوصاً بعد أن ضعف نظره ، فقلت له "تعال ، وسأكون رفيقك وعصاك وعكازك".

إتفقنا على أن نتحدث في المسكوت عنه من الكلام ، عن الماضي ، والحرب الدائرة ، والمستقبل بشفافية وصراحة .. وكدت لا أنام لأيامٍ انتظاراً لهذا اللقاء.

وفي طريقه إلى لندن عبر ألمانيا لعرض زوجته على الأطباءِ هناك حدث ما حدث ، توفي على نحو مفاجئ بينما عاشت زوجته لتلتحق به بعد أسابيع قليلة. 

عبدالكريم شخصية سياسية تاريخية نادرة المثال ، وصندوقٌ أسودٌ خصوصاً لأسرار عهد الرئيس الراحل علي عبدالله صالح ، وقد أحزنني أنني لم أستطع الوصول إلى هذا الصندوق لا سيما أنه لم يكن قد قرر وضْعَ مذكراته بين دفَّتَي كتاب.

من المؤسف أن علاقتي بهذا (الداهية) إتسمت بالحذر ، وبطقس العلاقة بين الرئيس ومن حوله أو قريب منه ، فمن رضي الرئيس عنه ، رضي عنه عبدالكريم وأزْيَد ، ومن غضب منه الرئيس لا يكلف عبدالكريم نفسه أن ينقذه حتى بكلمة فحسب غير أن ثمة من يجزم بأنه لولا تدخل الارياني لكان صالح عصف بحياة كثيرين من الساسة والكتاب والصحفيين. 

أقرب إلى هذا أو أبعد منه ما قاله الرئيس المصري الراحل حسني مبارك لدبلوماسي مصري طويل القامة أرسله مبارك لمرافقة الإرياني قصير القامة إليه "بتضحك ليه؟ الراجل ده متر ونص فوق الأرض ومترين تحتيها".

وفي إحدى زيارات صالح لمصر سأله مبارك "ليه ما جبتش الإرياني معاك" فقفز الإرياني من وراء صالح وقال له "أنا أهوه" من المؤكد أن مبارك لم يكن يحب الإرياني مثلما لم يكن صالح يحب أسامة الباز ، الرجلان كانا يخشيان الأذكياء اللذين يقفان وراء بعضهما.

لم يكن الإرياني ليُملي على الرئيس صالح ماذا عليه أن يفعل ، لكنه كان يعرف كيف يحيط الرئيس بالمناخ الذي يجعل صالح يفعل ما يريده عبدالكريم!

وفي المقابل لم يكن الإرياني إدارياً جيداً بدليل أنه ترك الإدارة في رئاسة الوزراء لشرف الهادي وفي الخارجية لأحمد السعيدي وفي المؤتمر الشعبي العام لحمود الشبامي ، لكنه كان صاحب خيال سياسي واسع الأفق ، قَلَّ نظيره ، ولا يُجارى.

حين تعذر على الرئيس صالح أن يجد بديلاً (حضرمياً) لفرج بن غانم رئيساً للوزراء وخسارته لعلاقات بن غانم الدولية إضطر إلى إعادة تكليف الإرياني لتشكيل الحكومة.

وبعد يومين حصلت على نسخة من برقيتي تهنئة أرسلهما كل من الرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون ووزيرة خارجيته مادلين أولبرايت مرفقتين بترجمة أمينة بخط عبدالكريم .. حوت التهنئتان ثناءً بالغاً ومدهشاً على الإرياني لم أكن لأتوقعه عن مكانته لدى حكومات عدة في الولايات المتحدة والغرب.

الغريب أنه ما إن بدأ الإرياني إصلاحاته الاقتصادية حتى خرجت في صنعاء تظاهرات معارضة ترفع شعار (لا إرياني بعد اليوم) في تناقض فج بين اختياره لإعادة هيكلة الاقتصاد ورفض خططه مع أنه قالها بصراحة "هذا هو الخيار المتوفر بين أيدينا ، ومن لديه بديل فليتفضل به علينا"!

مات الإرياني ، لا أقول فقيراً بل مستور الحال ، خلاف ما روَّج له البعض عن فساده .. أخذ عليه كثيرون أنه جعل من وزارة الخارجية إقطاعية له ولأسرته .. حسناً ، ولكن إئتوني بإرياني واحد عمل في هذا الحقل ولا يحمل شهادة جامعية على الأقل.

قد تكون هناك محاباة ومحسوبية ، ولكن لا يهم في نهاية الأمر أن تكون الحكومة كلها من قريةٍ واحدة إن كان الكل فيها مؤهلاً وكفؤاً ونزيهاً.

أمران لافتان في علاقتي بالرجل ، أولهما كان حرصه على أن تكون توجيهاته لي ومراسلاتي معه عبر الايميل غالباً باللغة الإنجليزية ، وثانيهما ما كنت أعتقد أنه التباس مقصود أو غير مفهوم لديه بشأن علاقتي بالرئيس صالح.

فكلما كنت أحتاج لمساعدة الإرياني في شأنٍ ما يقول لي "كلم صاحبك" ويقصد صالح ، فأقول له أنت رئيس وزرائه أو وزير خارجيته ومستشاره السياسي الأهم والأقرب فيرد بالقول ، لا أدري جاداً أو مازحاً "نعم ، لكننا في النهاية موظفون وأنت صديقه".

 ذات مرة في (الدار البيضاء) عوملت خلالها مع الفريق الإعلامي المصاحب باستخفاف من قبل مقدمة الوفد الرئاسي للقمة الاسلامية العام 1985 .. شكوت إليه الأمر ، فكرر نفس القول "كلم صاحبك" فتجرأت وقلت له "ياسيدي ، لا صديق لصالح ، لا أنا ولا أنت ولا غيرنا ، وأنت أعلم مني بهذا ، صديقُه الوحيد هو الكرسي الذي يجلس عليه"!

إبتسم ، لا أدري هازئاً أم معجبا كما لو كان ينطبق عليه قول المتنبي:

"إذا رأيت نيوب الليث بارزةً

فلا تظنن أن الليث يبتسمُ"

 ثم قام من مقعده ، وانتهى اللقاء!